L’année 2024 marque un tournant majeur pour l’exploration spatiale avec des missions ambitieuses, qu’elles soient scientifiques, commerciales ou stratégiques. De l’Europe à la NASA en passant par le Japon, de nombreuses agences et entreprises privées sont engagées dans des projets révolutionnaires.
Voici les missions spatiales incontournables à suivre cette année.
Les grandes missions spatiales de 2024
L’année 2024 verra le lancement de nouvelles fusées, des missions d’exploration de lunes et d’astéroïdes, ainsi que des avancées dans la défense planétaire et la colonisation lunaire.
Premier vol de la navette spatiale Dream Chaser
- Date prévue : Avril 2024
- Objectif : Assurer un transport régulier de passagers et de fret vers l’orbite basse
Développée par Sierra Space, la navette Dream Chaser est un vaisseau spatial réutilisable destiné à ravitailler la Station spatiale internationale (ISS). Ce vol inaugural sera un test clé pour évaluer ses capacités avant d’envisager des missions habitées.
« La réutilisabilité est la clé pour rendre l’exploration spatiale plus accessible et durable. »
Jean-Michel Dupont, expert en astronautique
Vol inaugural de la fusée Ariane 6
- Date prévue : Mi-juin à fin juillet 2024
- Objectif : Assurer l’indépendance spatiale de l’Europe
Après plusieurs reports, Ariane 6, développée par l’ESA et ArianeGroup, s’apprête à remplacer Ariane 5. Son succès garantirait un accès autonome à l’espace pour l’Europe, essentiel face à la concurrence croissante de SpaceX et de la Chine.
« Ariane 6 représente l’avenir de l’Europe spatiale et un enjeu stratégique majeur. »
Clara Legrand, analyste en aérospatiale
Mission Martian Moons Exploration (MMX)
- Date prévue : Septembre 2024
- Objectif : Ramener un échantillon de Phobos, lune de Mars
Menée par l’agence spatiale japonaise (JAXA) avec le soutien du CNES et du DLR, cette mission vise à mieux comprendre l’origine des lunes martiennes et à tester de nouvelles technologies d’échantillonnage.
« Phobos pourrait détenir des indices cruciaux sur l’histoire de Mars et de son atmosphère passée. »
Dr. Louise Bernard, planétologue
Exploration des lunes et défense planétaire
Mission Europa Clipper
- Date prévue : Octobre 2024
- Objectif : Étudier l’habitabilité de la lune Europe
Propulsée par une Falcon Heavy de SpaceX, cette sonde de la NASA effectuera plusieurs survols de Europe, lune de Jupiter. L’objectif est de rechercher des conditions favorables à la vie sous la croûte glacée de ce satellite.
Mission Hera
- Date prévue : Octobre 2024
- Objectif : Analyser l’impact de la mission DART sur l’astéroïde Didymos
Suite au succès de DART, qui a modifié la trajectoire d’un astéroïde, Hera complètera l’analyse de cet impact. Une avancée clé pour la défense planétaire et la prévention des impacts d’astéroïdes sur Terre.
« Comprendre comment nous pouvons dévier un astéroïde est essentiel pour la sécurité de notre planète. »
Dr. Alain Robert, astrophysicien
Exploration lunaire et future colonisation
Mission Artémis 2
- Date prévue : Fin 2024
- Objectif : Un vol habité autour de la Lune
Artémis 2 sera la première mission habitée du programme Artémis, visant à préparer le retour de l’Homme sur la Lune en 2025. Les astronautes effectueront un survol lunaire à bord de la capsule Orion, propulsée par le Space Launch System (SLS).
« Ce sera la première fois depuis 1972 que des humains s’approcheront aussi près de la Lune. »
Pierre Lambert, historien de l’espace
Tableau des principales missions spatiales de 2024
| Mission | Date prévue | Objectif | Organisme |
|---|---|---|---|
| Dream Chaser | Avril 2024 | Transport spatial réutilisable | Sierra Space |
| Ariane 6 | Juin – Juillet 2024 | Nouveau lanceur européen | ESA / ArianeGroup |
| MMX | Septembre 2024 | Échantillonnage de Phobos | JAXA / CNES |
| Europa Clipper | Octobre 2024 | Exploration de la lune Europe | NASA |
| Hera | Octobre 2024 | Étude de la déviation d’un astéroïde | ESA |
| Artémis 2 | Fin 2024 | Survol habité de la Lune | NASA |
Questions fréquentes sur les missions spatiales de 2024
Quels sont les objectifs d’Artémis 2 ?
Artémis 2 est une mission habitée de 10 jours qui effectuera un survol de la Lune pour tester les capacités de la capsule Orion et du lanceur SLS avant un futur alunissage.
Pourquoi Ariane 6 est-elle si importante pour l’Europe ?
Ariane 6 vise à rendre l’Europe indépendante des lanceurs américains ou russes, en fournissant un accès fiable et compétitif à l’espace.
Comment Europa Clipper aidera-t-elle à la recherche de la vie ?
La sonde analysera les panaches d’eau éjectés par la lune Europe, ce qui pourrait révéler la présence d’un océan souterrain potentiellement habitable.
Et vous, quelle mission spatiale de 2024 suivez-vous avec le plus d’attention ? Partagez votre avis en commentaire !