Les points d’accès mobiles offrent un moyen pratique de partager l’accès à l’internet avec plusieurs appareils. Mais comment fonctionnent-ils et devez-vous payer pour les utiliser ? Voici tout ce que vous devez savoir sur les points d’accès mobiles.
Votre connexion Internet portable
Un hotspot mobile, également appelé hotspot portable ou hotspot personnel, est un point d’accès sans fil généralement créé par une pièce de matériel ou un logiciel dédié sur votre smartphone. Alors que la connexion de votre réseau domestique provient de votre fournisseur d’accès à Internet, un hotspot partage l’accès à Internet avec les appareils à proximité en utilisant sa propre connexion de données cellulaires.
Les hotspots mobiles prennent généralement une connexion 3G, 4G ou 5G et la convertissent en un signal Wi-Fi pour les autres appareils. Ils sont bénéfiques lorsque vous voyagez ou passez du temps à l’extérieur et que vous n’avez pas accès à un Wi-Fi ordinaire. Ils peuvent également s’avérer pratiques pour partager l’accès à Internet entre amis et membres de la famille s’ils ne disposent pas de leur propre connexion de données.
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Comment utiliser un hotspot mobile ?
Il existe deux façons de configurer un hotspot mobile. Vous pouvez soit utiliser la fonction de hotspot personnel de votre smartphone, soit acheter un dispositif de hotspot mobile dédié.
La fonction de hotspot personnel intégrée à votre smartphone est généralement le moyen le plus simple de mettre en place un hotspot mobile. Tous les smartphones modernes sont équipés de cette fonction, sauf si vous utilisez un smartphone verrouillé par votre opérateur et que celui-ci l’a désactivée.
Vous pouvez vérifier si cette fonction est disponible sur votre iPhone en allant dans Réglages. L’option Hotspot personnel est répertoriée sous l’option Données mobiles. Sur Android, vous trouverez l’option de hotspot Wi-Fi sous « Hotspot & tethering » dans les paramètres « Network & Internet ».
Lorsque vous activez la fonction de hotspot personnel sur votre téléphone, elle crée un réseau sans fil ad hoc qui est ensuite utilisé pour partager la connexion de données du téléphone avec d’autres appareils. Le processus de partage de cette connexion de données est également appelé tethering.
Outre votre smartphone, vous pouvez également utiliser un dispositif de point d’accès mobile, parfois appelé dispositif MiFi (abréviation de My Wi-Fi), pour configurer un point d’accès sans fil. Ces appareils sont petits, alimentés par une batterie et utilisent une carte SIM pour se connecter à un réseau cellulaire.
Les opérateurs et les fabricants d’appareils vendent tous deux des appareils MiFi. Cependant, les versions des opérateurs sont généralement verrouillées et fournies avec une carte SIM et un forfait, alors que vous pouvez obtenir des versions sans carte SIM et non verrouillées auprès des fabricants d’appareils.
Comment activer le hotspot portable sur votre Smartphone
Il est assez simple d’activer la fonction de hotspot mobile sur votre smartphone. Si vous avez un iPhone et que vous voulez l’utiliser comme hotspot pour un autre appareil Apple avec le même compte iCloud, vous n’avez rien à faire sur votre téléphone. Il suffit de rechercher votre iPhone sous Personal Hotspot dans les réseaux sans fil de votre autre appareil Apple et de vous y connecter. Toutefois, si vous souhaitez offrir un accès à des appareils non Apple ou à des appareils Apple possédant un compte iCloud différent, allez dans Réglages > Personal Hotspot et activez « Autoriser les autres à se joindre ».
Désactiver le hotspot personnel sur iOS
Sur Android, l’emplacement de l’option de hotspot mobile peut varier selon les modèles. Néanmoins, vous la trouverez généralement en allant dans Paramètres > Réseau et Internet > Hotspot et tethering > Hotspot Wi-Fi.
Appuyez sur Mobile Hotspot pour configurer le hotspot.
Une fois que vous avez activé le hotspot mobile, vous pouvez modifier le mot de passe Wi-Fi. Il est toujours bon d’avoir un mot de passe fort pour sécuriser votre hotspot.
Faut-il payer pour utiliser un point d’accès mobile ?
Si les forfaits de services cellulaires pour les smartphones incluent généralement l’accès aux points d’accès mobiles, certains opérateurs peuvent facturer des frais supplémentaires ou exiger un forfait complémentaire pour les points d’accès personnels. Il est donc préférable de vérifier auprès de votre opérateur si le forfait de votre téléphone permet l’accès à un hotspot mobile. Certains forfaits cellulaires prévoient même un quota de données distinct pour les points d’accès mobiles.
D’autre part, vous devrez payer à la fois le dispositif et son plan de données si vous optez pour le dispositif MiFi. Selon l’ensemble des fonctionnalités, le prix d’un appareil MiFi peut aller de 20-30 $ à quelques centaines de dollars, voire plus. De plus, vous devrez peut-être même obtenir une nouvelle ligne pour votre appareil MiFi.
Limites des points d’accès mobiles
Bien que les points d’accès mobiles soient très utiles, ils ont certaines limites. Par exemple, un hotspot mobile a une portée d’environ 30 à 60 pieds. Si vous êtes hors de portée de l’appareil, vous ne pourrez pas vous connecter au réseau sans fil et utiliser Internet.
Comme les points d’accès mobiles utilisent la connexion de données cellulaire pour offrir l’Internet sans fil, vous ne pouvez les utiliser que là où le service cellulaire est disponible. Par conséquent, un hotspot mobile ne vous sera d’aucune utilité si vous vous trouvez dans un endroit éloigné sans signal cellulaire.
La qualité de la couverture cellulaire et l’encombrement du réseau peuvent également avoir un impact sur la vitesse des données offertes par un hotspot mobile. Ainsi, si vous vous trouvez dans une zone de service cellulaire limitée, vous obtiendrez très probablement des vitesses Internet médiocres, et si vous le partagez entre plusieurs personnes, les choses ne feront qu’empirer.
En outre, le fonctionnement d’un hotspot mobile est une tâche qui consomme beaucoup de batterie. Si vous utilisez votre smartphone comme hotspot, vous pouvez vous attendre à une baisse massive de sa batterie de secours. Et comme vous avez besoin de votre téléphone pour les appels vocaux et d’autres choses, vous devrez connecter un adaptateur mural ou risquer de le décharger complètement. Les appareils Mi-Fi sont relativement plus performants en termes d’autonomie. Ils peuvent durer plus longtemps et ne consomment pas la batterie de votre téléphone.
Hotspot mobile et hotspot Wi-Fi
Bien qu’un point d’accès mobile soit également un type de point d’accès Wi-Fi, nous faisons généralement référence aux points d’accès sans fil publics lorsque nous parlons de points d’accès Wi-Fi. Ceux-ci sont créés par des routeurs sans fil et se trouvent dans des endroits tels que les cafés, les centres commerciaux, les hôtels, les aéroports et les gares. Les points d’accès Wi-Fi publics sont souvent gratuits et vous n’avez besoin que d’un appareil doté d’une connectivité sans fil pour les utiliser.
La seule différence importante entre les points d’accès mobiles et les points d’accès Wi-Fi est la sécurité. Comme un hotspot mobile est généralement privé, créé par vous ou par quelqu’un que vous connaissez, et accessible uniquement aux personnes que vous connaissez, il est relativement sûr. En revanche, les points d’accès Wi-Fi sont publics et accessibles à tous. Cela peut permettre à une personne malveillante d’écouter votre trafic internet et de voler vos identifiants de connexion et d’autres informations privées. Cela dit, vous pouvez vous protéger lorsque vous utilisez un hotspot Wi-Fi en utilisant un bon VPN.
Ce qu’il faut rechercher dans un appareil MiFi
Bien que la connexion Wi-Fi sur votre smartphone soit un moyen rapide et facile de créer un hotspot mobile, certaines personnes préfèrent un appareil dédié aux hotspots mobiles. Ainsi, lorsque vous choisissez un hotspot mobile, il est bon de réfléchir à l’endroit où vous allez l’utiliser ou à ce que vous attendez de lui.
Un appareil MiFi prenant en charge la 5G est plus judicieux si vous souhaitez un Internet plus rapide. Vous voudrez également prendre en charge le Wi-Fi bi-bande, car la bande 5GHz permet des vitesses de transfert de données plus rapides que la bande 2,4Ghz. Le Nighhawk M5 de Netgear est un excellent dispositif de hotspot mobile prenant en charge la 5G et le Wi-Fi bi-bande.
Bien que les opérateurs suppriment progressivement la 3G aux États-Unis, les réseaux 3G sont encore très répandus dans de nombreux pays en développement. Ainsi, si vous voyagez dans un pays où les réseaux 3G sont courants, assurez-vous que votre dispositif de hotspot mobile les prend en charge.
Les personnes susceptibles de rester éloignées d’un point de connexion voudront un appareil de hotspot mobile avec une plus grande autonomie. Certains appareils MiFi prennent également en charge les technologies de chargement rapide comme Quick Charge, ce qui peut s’avérer pratique.
De plus, les appareils MiFi dotés d’un écran tactile permettent d’accéder plus facilement aux paramètres de l’appareil, et l’écran peut afficher les détails de votre connexion.
Il y a également des arguments en faveur des appareils MiFi sans carte SIM, en particulier si vous voyagez à l’étranger. Plutôt que de faire face à des frais de données élevés en itinérance, vous pouvez simplement passer à une carte SIM locale avec des tarifs de données moins élevés. Malheureusement, ceci n’est pas possible sur les appareils MiFi verrouillés par l’opérateur. Cependant, certains opérateurs peuvent permettre le déverrouillage de l’appareil après 60 jours d’achat. Le Netgear Unite Explore est un excellent exemple d’appareil MiFi sans carte SIM qui peut connecter jusqu’à 15 appareils.