Free est l’un des opérateurs les plus innovants en matière de fibre optique en France. Son choix technologique pour le FTTH (Fiber to the Home) s’est orienté vers la solution Point-to-Point (P2P), garantissant un débit dédié par abonné. Cependant, cette méthode impose un déploiement complexe et coûteux.
Dans cet article, nous explorerons les aspects techniques du réseau FTTH de Free, notamment à travers les images révélatrices de son NRO (Noeud de Raccordement Optique) et de la Freebox Optique.
Comment fonctionne le réseau FTTH de Free ?
Le NRO : un centre névralgique du réseau
Le réseau FTTH commence au Noeud de Raccordement Optique (NRO), un point stratégique où convergent les fibres optiques destinées aux abonnés. Ces fibres sont regroupées dans des câbles pouvant contenir jusqu’à 720 brins, acheminés via des infrastructures souterraines, comme les égouts, pour limiter les travaux en surface.
Une fois arrivés au NRO, les câbles empruntent des chemins pour atteindre les switchs optiques situés souvent au premier étage. Ces switchs modulaires, comme les modèles Cisco Catalyst 4510R, jouent un rôle clé dans la gestion du trafic et de la connexion des abonnés.
La préparation des fibres optiques
Pour connecter les abonnés, chaque brin de fibre doit être individualisé et soudé à un pigtail. Cette opération délicate se déroule en plusieurs étapes :
- Nettoyage des fibres : Les brins doivent être débarrassés de toute impureté.
- Clivage : Grâce à une cliveuse, la fibre est taillée avec précision.
- Soudure à l’arc électrique : Une soudeuse aligne les fibres avant de les souder et d’ajouter une protection thermorétractable.
Ces fibres, une fois préparées, sont fixées dans des baies de brassage optique, où elles sont reliées aux équipements du NRO via des jarretières SC/PC.
« Grâce à la technologie P2P, chaque abonné dispose de sa propre fibre dédiée, offrant une capacité quasi illimitée d’évolution du débit. »
La connectivité jusqu’au client
Les fibres optiques sont ensuite reliées aux ports SFP des switchs. Chaque switch peut accueillir jusqu’à 384 abonnés par châssis, bien que des modèles plus compacts existent pour les petits NRO. Une fois les fibres connectées, elles acheminent le signal jusqu’à la Freebox Optique installée au domicile de l’abonné.
La Freebox Optique : un concentré de technologie
Une connectique spécialement conçue
La Freebox Optique se distingue par une connectique dédiée à la fibre. À l’arrière, on retrouve un port SFF (Small Form Factor), qui, contrairement aux modules SFP amovibles, est intégré directement à la carte mère. Ce port assure la conversion entre le signal optique et électrique pour le traitement des données.
Une offre riche en fonctionnalités
Outre le port SFF, la Freebox Optique propose :
- Un port RJ11 pour la téléphonie.
- Un switch Ethernet Gigabit pour des connexions filaires rapides.
- Un port HDMI et une sortie SPDIF pour la télévision et l’audio numérique.
- Un port USB pour connecter des périphériques.
Cette conception polyvalente reflète l’approche innovante de Free, qui cherche à optimiser l’expérience utilisateur.
Défis et avantages de l’approche FTTH P2P
Principaux défis
- Complexité du déploiement : La méthode P2P nécessite de relier chaque abonné au NRO par une fibre unique, rendant le processus plus long et coûteux.
- Infrastructure coûteuse : Le recours à des équipements haut de gamme, comme les switchs Cisco Catalyst ou les pigtails SC/PC, accroît les coûts.
Avantages pour les abonnés
- Débit dédié : Contrairement à la technologie GPON (partage de la bande passante), le P2P offre un débit garanti.
- Évolutivité : Le réseau peut supporter des débits futurs sans nécessiter de modifications majeures.
Un technicien fibre raconte : « L’une des étapes les plus minutieuses est le clivage et la soudure des fibres. Chaque détail compte pour garantir une connexion optimale. »
Un aperçu des équipements phares
| Équipement | Rôle principal | Caractéristiques clés |
|---|---|---|
| Switch Cisco Catalyst 4510R | Gestion du trafic au NRO | 10 emplacements modulaires |
| Pigtail SC/PC | Raccordement des fibres | Connecteur simple et fiable |
| Freebox Optique | Interface abonné | Ports SFF et Ethernet Gigabit |
| Soudure à l’arc | Union des fibres et des pigtails | Précision micrométrique indispensable |
L’avenir du réseau FTTH chez Free
Avec son approche P2P, Free continue d’investir massivement dans la fibre optique. Cette stratégie, bien que coûteuse, lui permet de se démarquer en garantissant des performances sans compromis pour ses abonnés.
Et vous, avez-vous déjà expérimenté la fibre optique Free ? Partagez votre expérience en commentaire !